Xô, baixo astral!

Tem alguém feliz do seu lado? Cuidado! Isso pode pegar! Pelo menos é o que garante um estudo publicado no British Medical Journal, que defende a tese de que a felicidade é contagiosa.

Os pesquisadores que chegaram à essa conclusão são os mesmos que comprovaram que obesidade e tabagismo se difundem em rede. Segundo eles, quanto mais pessoas felizes você conhecer, maior é a probabilidade de você mesmo ser feliz.

"Trata-se de um arrastão emocional", afirma Nicholas Christakis, professor de sociologia médica da Escola Médica de Harvard, em Boston. Christakis e James Fowler, cientista político da Universidade da Califórnia, em San Diego, usaram os dados relativos a 4.700 filhos de voluntários do Estudo Cardiológico Framingham, um enorme estudo de saúde iniciado em Framingham, Massachusetts, em 1948. Eles vêm analisando informações de folhas de acompanhamento que datam de 1971, rastreando nascimentos, casamentos, divórcios e mortes.

Os voluntários também registraram informações de contato de seus amigos mais íntimos, colegas de trabalho e vizinhos. Eles avaliaram a felicidade usando um teste simples de quatro perguntas. "Perguntamos às pessoas quantas vezes na última semana: 1, elas curtiram a vida, 2, elas se sentiram felizes, 3, elas se sentiram esperançosas em relação ao futuro, e 4, sentiram que valem tanto quanto as outras pessoas", disse Fowler. Sessenta por cento das pessoas que tiveram pontuação alta nas quatro perguntas foram avaliadas como felizes, e as outras foram classificadas como infelizes.

As pessoas que têm mais vínculos sociais - amigos, cônjuges, vizinhos, parentes - também são as mais felizes, mostraram os dados. "Cada pessoa feliz a mais em sua vida torna você mais feliz", disse Christakis. E a felicidade é mais contagiante que a infelicidade, constataram os pesquisadores. "Se uma pessoa com que você tem contato social é feliz, isso aumenta em 15% a probabilidade de você ser feliz", disse Fowler. "Um amigo de um amigo, ou amigo de um cônjuge ou irmão, que sejam felizes, aumentam suas chances em 10%."

* Dados da Reuters